南明没有亡。
1645年,史可法在淮河沿岸半渡击敌,大破清军。此后清军再未能越过淮河一步。南明退守江南,以淮河为界,与北方隔水对峙。半壁江山摇而不坠,一撑就是五十多年。
永平元年,1700年。苏州曹府的小姐,收留了一个满身是伤的丫鬟。
她叫陆青。高烧时背的是边塞诗;伤愈后随小姐秋猎,一人一弓逼退二十余名悍匪。小姐才知道,这个替她梳头研墨的人,是登州总兵之女,在炮台边长大,跟洋人学过几何、天文与火药。
后来小姐嫁入郑家。丈夫郑慕白是书斋里长大的举人,第一次与陆青比剑,被一根树枝点了三次喉咙,才明白圣贤书外还有另一个世界。
清军在北,天下未定。三个人从江阴小县起步:一个练兵,一个理政,一个坐镇后方改文章、定规矩。只凭枪炮、算学、海贸与新法,让一个“家”慢慢长成半壁江山的轴心。
从苏州到金陵。他们走得很慢,却把每一步都踩成了制度。